很久以前,洛阳有个叫常大用的爱花人士,听说曹州牡丹甲天下,便想去一睹芳容。
不久后,常大用恰好有事要到曹州,就住在了牡丹园旁边的客栈里。
一天凌晨,常大用早早起来去牡丹园赏花,见一女子和一老婆婆已经在那里,便悄悄躲起来偷看她们。
女子衣着华丽,如那牡丹雍容华贵。
“世间怎么会有这么漂亮的女子!”
常大用认定这就是神仙,就一直躲在假山后盯着女子看。
哪知,老婆婆突然出现在常大用身后,大声呵斥,“大胆狂生,你要干什么!”
老太婆指着常大用大骂,一会女子走过来,制止了老太婆,就离开了。
几天后,常大用又到牡丹园赏花,见女子一个人坐在凉亭下,急忙走了过去,见面就跪下。
“上次无意冒犯,还请娘子原谅。”
“公子不必如此,快快请起。”
微风徐来,有奇香飘过,让人精神气爽。也不知是百种牡丹的混合香气,还是女子身上的莫名体香。
两人相对而坐,相聊甚欢。常大用这才得知,眼前的奇美女子叫葛巾。
突然,女子起身,让常大用快快离开。
常大用远远看到老婆婆正向这走来,便依依不舍的与葛巾告别。
“夜里你用梯子翻过墙去,看到四面红窗的屋子,就是我住的地方。”
常大用闻言大喜,接着匆匆离开。
到了晚上,常大用搬来梯子翻过墙,果然看到一座四面红窗的房子,便高兴的走了进去。
此时,葛巾一个人在屋子里,见常大用到来,略有些羞涩。
“见过娘子!”
常大用说完,就去要抱葛巾。
哪知,外面突然传来脚步声。两人大惊,葛巾让常大用藏在床下,自己则如往常一样坐在床边。
不一会,一女子进来,邀请葛巾出去玩。
葛巾推辞不去,但女子再三请求,葛巾只好跟随离开。
等外面没了声音,常大用才从床下爬出来,见床头有一玉如意,就拿起来藏在怀里离开了。
隔天夜里,葛巾突然来找常大用,生气说道:“我以为你是正人君子,没想到你竟然是个小偷!”
“娘子误会了,我只是想在思念你时,能睹物思人罢了。”
说完,常大用把玉如意还给了葛巾。
“这并非我的东西,而是玉版妹妹的。所以我必须带走。”
“玉版?”
“是我堂妹,就是那晚拉我出去的人。”
说完,葛巾拿着玉如意就离开了。
从此,不是葛巾来找常大用,就是常大用翻墙进红房子。
不久,常大用身上的盘缠就不够了,为了能与葛巾见面,索性卖了自己的骡子,最后钱花没了,只能典当自己的衣物,颇有“吃饭不吃菜,省钱谈恋爱”的架势。
葛巾知道后,心里很感动,便告诉常大用,牡丹园的桑树下埋有银子,让他挖出来花。
半年后,葛巾突然找到常大用,“最近流言蜚语四起,恐怕我们不能再见面了。”
“大丈夫行得正站得直,何必在意这些风言风语。”
“你倒是无所谓,可我怎么办?”
常大用惭愧道歉,又与葛巾商量怎么办。葛巾提议离开这里,去他老家洛阳。
两人一拍即合,当夜就收拾行李准备回家。
几天后,两人在洛阳举行了婚礼,街坊四邻都惊叹新娘子如天仙一般。
常大用有个弟弟叫常大器,今天十七岁,聪慧过人。
葛巾见了很是喜欢,想将妹妹玉版嫁于他,常大用听了也表示赞同。
于是两人又偷偷返回曹州,将玉版接了过来。几天后,就让两人成了婚。
两年后,两姐妹各生了一个儿子。这才告诉常家兄弟,她们姓魏,母亲是曹州夫人。
常大用在曹州呆了很长时间,对于官宦大户的姓氏也了解一二,可姓魏的官员,真的没听说过。
再者,如果葛巾与玉版真是官宣家的女儿,为什么丢失了两三年都没有人寻找,更是连一点寻人的消息都没有。
猜疑之下,常大用借口有事又去了曹州一趟。可打听了一圈,也没有一个姓魏的大户人家。
不查出个结果,常大用没打算回家。于是又住到牡丹园旁边的客栈里。
哪知,恰巧看到柜台后的墙壁上挂着一幅题为“赠曹国夫人”的诗。
常大用急忙向店主打听,店主倒也客气,便引常大用去看曹国夫人。
来到牡丹园,店主指着一棵有屋檐高的大牡丹说,这就是曹国夫人。
常大用不禁问道:“为何叫一棵牡丹为夫人?”
“此花乃曹州第一牡丹,所以人们戏称它为曹国夫人。”
“不知是什么品种?”
“葛巾紫!”
闻言,常大用心头大震,急忙拜别了店主,回客栈收拾好行李就往家赶。
回到家,常大用告诉家人在曹州的见闻,怀疑葛巾与玉版是花妖,但又不敢当面质问。于是向葛巾讲述了那首《赠曹国夫人》的诗句,看她是什么反应。
没想到,葛巾听后瞬间变了脸色,接着走出房门,呼唤玉版把孩子抱过来。
“你我相爱多年,我更是跟着你背井离乡来到这里,现在你却怀疑我,不信任我,我们还是分开吧!”
说完,葛巾与玉版一起举起孩子扔了出去,两个孩子一落地就不见了,而葛巾与玉版也消失得无影无踪。
几天后,孩子落地的地方长出两株牡丹,一夜之间就长到一尺,当年就开了花,一棵紫色,一棵白色,比起常见的葛巾、玉版更加艳丽。
几年后,两株牡丹枝繁叶茂,每当把它们移栽到别的地方,就变成了别的品种,没有人能叫出名字来。
从此,洛阳牡丹的盛名可谓是天下无双!
故事改编自《聊斋志异》